Vilhjálmur Birgisson, formaður Verkalýðsfélags Akraness og Starfsgreinasambandsins skrifaði áhugaverðan pistil nýverið þar sem hann hvetur til þess að sveitarfélögin Akranes og Hvalfjarðarsveit verði sameinuð.
„Framtíðartækifæri sem við megum ekki missa af,“ skrifar Vilhjálmur á fésbókarsíðu sína.
Pistillinn er í heild sinni hér fyrir neðan:
„Fram undan eru gríðarleg tækifæri fyrir Vesturland – og sérstaklega fyrir Akraneskaupstað og Hvalfjarðarsveit. Þegar Sundabraut verður að veruleika munu samgöngur breytast með afgerandi hætti. Þá verður aðeins um 25 mínútna akstur frá Akranesi inn á höfuðborgarsvæðið og staða svæðisins í allri samkeppni um fólk, fyrirtæki og fjárfestingu styrkist gríðarlega.
Sóknarfærin sem þetta skapar eru augljós og nánast einstök á landsvísu.
En forsenda þess að við nýtum þau til fulls er einföld og skýr: Akraneskaupstaður og Hvalfjarðarsveit verða að sameinast.
Spurningin sem við þurfum að spyrja okkur er einföld:
Ætlum við að nýta þetta tækifæri – eða ætlum við að láta Ölfus og sveitarfélög sunnan heiða halda áfram að taka til sín stærstan hluta uppbyggingar, atvinnu og fólksfjölgunar?
Ætlum við að horfa á eftir sóknarfærum, fjárfestingum og framtíðarmöguleikum öðruvísi en annað, eða ætlum við að taka höndum saman, sameina krafta okkar og byggja upp Akraneskaupstað og Hvalfjarðarsveit sem eitt sterkt, samkeppnishæft og fýsilegt sveitarfélag fyrir atvinnuuppbyggingu og íbúðafjölgun?
Með sameiningu skapast einstök tækifæri til að:
* Fjölga íbúum gríðarlega og tryggja öfluga og sjálfbæra byggð til framtíðar.
* Byggja upp öflugt atvinnusvæði sem laðar að innlend og erlend fyrirtæki.
* Auka gjaldeyrisskapandi verðmætasköpun og fjölbreytt, vel launuð störf.
* Stórauka og bæta þjónustu við íbúa – í velferð, menntun og heilbrigðisþjónustu.
Sameinað sveitarfélag hefði ótrúlega sterka stöðu.
Hvalfjarðarsveit kemur með gríðarlegt byggingarland, svigrúm til nýrra íbúðahverfa, atvinnusvæða og skipulagðrar uppbyggingar til áratuga.
Akraneskaupstaður kemur með sterka innviði – öfluga íþróttaaðstöðu, leikskóla, grunn- og framhaldsskóla, fjölbreytt menningar- og íþróttalíf og ekki síst glæsilega og öfluga heilbrigðisþjónustu.
Saman getum við:
* Náð mikilli hagkvæmni í rekstri og betri nýtingu skattfjár.
* Styrkt stöðu svæðisins gagnvart ríkinu og aukið slagkraft í
fjármögnun og innviðauppbyggingu.
* Skapað fjölbreyttari og stöðugri atvinnumarkað.
* Haldið ungu fólki á svæðinu og laðið nýjar fjölskyldur að.
* Byggt upp sveitarfélag sem stenst samanburð við öflugustu vaxtarsvæði landsins.
Nú eru sveitarstjórnarkosningar fram undan og tíminn er naumur.
Ef við nýtum þetta augnablik ekki núna er hætt við að þetta tækifæri renni okkur úr greipum – og aðrir muni grípa það í okkar stað.
Auðvitað er sjálfsagt og eðlilegt að í sameiningarsamningi verði:
* Tryggt að allar áhyggjur íbúa Hvalfjarðarsveitar séu teknar alvarlega.
* Gætt að byggð, þjónustu og sérstöðu allra svæða.
* Lagt er mikið upp úr fullkomnu jafnræði milli íbúa og byggðakjarna.
Ég biðla til íbúa beggja sveitarfélaga að leggja til hliðar sérhagsmuni, hreppapólitík og skammtímahugsun.
Við stöndum frammi fyrir einstöku tækifæri til að efla okkar svæði – fyrir börnin okkar, fjölskyldur og komandi kynslóðir.
Þetta snýst ekki um mörk á korti.
Þetta snýst um framtíðina sem við viljum byggja – saman.
Tækifærið er ekki eftir 10 ár.
Ekki eftir 20 ár.
Tækifærið er núna.
Spurningin er einföld:
Ætlum við að grípa það – eða láta það fara fram hjá okkur?
